由木棉開始，認識香港樹木
刊登日期: 2020年3月23日

每年三月至四月，漫步於香港的街道上，我總會被火紅的木棉花吸引。木棉又名英雄樹，屬於落葉喬木，它筆挺的樹幹可高達25米。木棉在香港廣泛種植，在多區的街道或公園都可找到它的蹤影。

除了觀賞價值之外，木棉渾身是寶，木棉花曬乾後可製成中藥材，我們飲用的五花茶其中一種「花」就是木棉花，而樹皮和樹根亦可以製成中藥材，具有清熱解毒的功效。木棉對本地生態也有很大貢獻，不少常見的雀鳥，例如：紅耳鵯、八哥和暗綠繡眼鳥(相思)等，都喜歡食用木棉花蜜，在盛放中的木棉樹上會有不少雀鳥流連，因此，我們在賞木棉花時，還可以趁機觀鳥呢！

雀鳥和昆蟲吃花蜜時，會不知不覺地幫助木棉傳播花粉。成功授粉的木棉花會結出10至15公分長的果實，成熟後果殼會裂開，裏面帶有棉絮的種子就會隨風飄散，找尋新地方落地生根。踏入五月份，大家就可以欣賞木棉飄絮這美景。

其實我們對木棉並不全然陌生，從課本到粤語流行曲都有提及木棉的英姿，只是大家在忙碌的生活中未必會察覺到它的存在。由今天開始，不妨嘗試放慢腳步，在每天經過的街道上欣賞一下樹木的美態， 讚嘆大自然的奇妙!

開花中的木棉

帶有棉絮的種子非常輕，可藉由風力傳播到遠處。

木棉花的花蜜是鳥兒們的美食。