闪电的光谱
刊登日期: 2020年9月30日

香港的夏季常受雷雨天气影响，有时一场雷暴可以出现数千次闪电。一道电光足以把整个天空照亮，究竟这些强光蕴藏着什么秘密呢？

对于发光的物体，研究它的光谱是了解它们的好方法。把一小片衍射光栅放在手提电话镜头之前进行拍摄，就可以纪录闪电的光谱。在光谱中，可以看到几条较为明显的颜色线，它们是氮离子的发射谱线。原来我们目睹了空气中的氮，因闪电产生的高温而被电离的过程。

闪电本来是大气现象，但原来对生物非常重要。空气中的氮气被闪电电离后，会和氧结合成氮氧化物，再经雨水带进土壤形成硝酸盐，即肥料的成分。空气中的氮进入了食物链，构成生物体内的蛋白质。 （氮气亦可透过微生物作用变成氨，再被其他生物利用。）

拍摄闪电光谱可以在室内进行，千万不要在雷暴下走到空旷的地方，免生危险。