由木棉开始，认识香港树木
刊登日期: 2020年3月23日

每年三月至四月，漫步于香港的街道上，我总会被火红的木棉花吸引。木棉又名英雄树，属于落叶乔木，它笔挺的树干可高达25米。木棉在香港广泛种植，在多区的街道或公园都可找到它的踪影。

除了观赏价值之外，木棉浑身是宝，木棉花晒干后可制成中药材，我们饮用的五花茶其中一种「花」就是木棉花，而树皮和树根亦可以制成中药材，具有清热解毒的功效。木棉对本地生态也有很大贡献，不少常见的雀鸟，例如：红耳鹎、八哥和暗绿绣眼鸟(相思)等，都喜欢食用木棉花蜜，在盛放中的木棉树上会有不少雀鸟流连，因此，我们在赏木棉花时，还可以趁机观鸟呢！

雀鸟和昆虫吃花蜜时，会不知不觉地帮助木棉传播花粉。成功授粉的木棉花会结出10至15公分长的果实，成熟后果壳会裂开，里面带有棉絮的种子就会随风飘散，找寻新地方落地生根。踏入五月份，大家就可以欣赏木棉飘絮这美景。

其实我们对木棉并不全然陌生，从课本到粤语流行曲都有提及木棉的英姿，只是大家在忙碌的生活中未必会察觉到它的存在。由今天开始，不妨尝试放慢脚步，在每天经过的街道上欣赏一下树木的美态， 赞叹大自然的奇妙!

开花中的木棉

带有棉絮的种子非常轻，可藉由风力传播到远处。

木棉花的花蜜是鸟儿们的美食。