館長隨筆

市區中的樹頭菜花海(2020年4月9日)   由木棉開始，認識香港樹木(2020年3月23日)

市區中的樹頭菜花海

刋登日期: 2020年4月9日 初春到來，總會聽到友人計劃到海外賞花，但原來只要找對時間，在香港市區也可看看樹、賞賞花呢！ 這次要為大家推介的就是樹頭菜。聽到這個名字，大家可能會聯想起食用的蔬菜，其實樹頭菜是一種香港市區常見的落葉喬木，最高可達15米。為甚麼會有樹頭菜這名字呢？因為中國雲南的居民會採摘樹的幼嫩葉子製成醃菜。除了具食用價值外，樹頭菜的木質輕而堅硬，枝幹還可製成小魚狀的假餌用以釣魚，所以樹頭菜亦被稱為魚木。 樹頭菜樹形優美，花期在四月中下旬。開花時，樹頭菜的枝條末端會冒出一球又一球的漂亮花朵。我會趁四月連場春雨過後，走到種滿樹頭菜的太子道西、界限街或科學館附近漆咸道南一帶，沉醉在那片壯觀的黃白色花海之中。只要我們細心觀察樹頭菜的花，就會發現它非常特別，剛剛開花的時候是白色的，後來會漸漸變成黃色。而每朵花有多條長長的雄蕊，雄蕊比花瓣還要長，其向下低垂的姿態跟蜘蛛的長腳相似，所以樹頭菜的英文名字正正就是"Spider Tree"。 在市區種植樹木除了可以美化環境外，還可以為生態增值。樹頭菜的樹葉是鶴頂粉蝶幼蟲的食物，所以在春夏交替，很大機會看到鶴頂粉蝶，一種香港體型最大的粉蝶在樹頭菜附近飛舞呢！

樹頭菜花海	樹頭菜的花會由最初的白色漸漸轉成黃色
樹頭菜的每朵花有數十條暗紅色的雄蕊	鶴頂粉蝶的翅膀頂有鮮艷的橙色斑紋

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由木棉開始，認識香港樹木

刋登日期:2020年3月23日 每年三月至四月，漫步於香港的街道上，我總會被火紅的木棉花吸引。木棉又名英雄樹，屬於落葉喬木，它筆挺的樹幹可高達25米。木棉在香港廣泛種植，在多區的街道或公園都可找到它的蹤影。 除了觀賞價值之外，木棉渾身是寶，木棉花曬乾後可製成中藥材，我們飲用的五花茶其中一種「花」就是木棉花，而樹皮和樹根亦可以製成中藥材，具有清熱解毒的功效。木棉對本地生態也有很大貢獻，不少常見的雀鳥，例如：紅耳鵯、八哥和暗綠繡眼鳥(相思)等，都喜歡食用木棉花蜜，在盛放中的木棉樹上會有不少雀鳥流連，因此，我們在賞木棉花時，還可以趁機觀鳥呢！ 雀鳥和昆蟲吃花蜜時，會不知不覺地幫助木棉傳播花粉。成功授粉的木棉花會結出10至15公分長的果實，成熟後果殼會裂開，裏面帶有棉絮的種子就會隨風飄散，找尋新地方落地生根。踏入五月份，大家就可以欣賞木棉飄絮這美景。 其實我們對木棉並不全然陌生，從課本到粤語流行曲都有提及木棉的英姿，只是大家在忙碌的生活中未必會察覺到它的存在。由今天開始，不妨嘗試放慢腳步，在每天經過的街道上欣賞一下樹木的美態， 讚嘆大自然的奇妙!

開花中的木棉	帶有棉絮的種子非常輕，可藉由風力傳播到遠處。
木棉花的花蜜是鳥兒們的美食。

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