嫦娥工程

人類探索月球大致可分為「探」、「登」、「駐」三個階段，「探」是對月球進行無人探測；「登」 是派人登上月球；「駐」即派遣人員在月球上長期居住和工作。

中國的探月工程於2004年正式啟動，並命名為「嫦娥工程」，目的是從科學的角度去了解月球，開拓月球的資源，發展航天技術與及帶動新科技的發展。

嫦娥計劃屬於「探」，分為「繞」、「落」、「回」三期。中國於2007及2010年分別成功發射了嫦娥一號和嫦娥二號月球探測器，成功實現「繞」月探測，為降落月球搜集更多資料。2013年12月，嫦娥三號著陸器和月球車成功在月球軟著陸，實現了中國首次「落」月和在月面巡視勘察的成就。這次的成就為探月工程第三期「回」起了承先啟後的作用。隨着科技發展，中國往後的嫦娥計劃冀望能在月球表面採集土壤樣本，並帶返地球，進一步探索月球未知的奧秘。